O primeiro debate presidencial televisivo de 2026 ocorreu na noite do último domingo, dia 23 de agosto, e foi promovido pela Band. Apesar de seis candidatos terem sido convidados, apenas três compareceram: Ronaldo Caiado, do PSD, Renan Santos, da Missão, e Augusto Cury, do Avante.
Com duração de aproximadamente 1h30, o debate abordou temas relevantes, incluindo propostas para segurança pública e o fim da escala de trabalho 6×1. Os candidatos Luiz Inácio Lula da Silva, do PT, e Flávio Bolsonaro, do PL, não compareceram, assim como o ex-governador de Minas Gerais, Romeu Zema, do Novo. Inicialmente, Augusto Cury anunciou sua intenção de não participar, mas decidiu mudar de ideia momentos depois.
Durante o debate, Zema não foi alvo de críticas por sua ausência, ao contrário de Lula e Flávio Bolsonaro, que foram fortemente criticados pelos candidatos presentes. Renan Santos, ao abrir a discussão, acusou os dois principais candidatos de desrespeitar os brasileiros por não terem comparecido. Ele os chamou de “covardes e canalhas”, ressaltando que, em um momento de crise no país, a ausência deles demonstra falta de compromisso.
Santos também insinuou que Lula e Flávio defendem os interesses do ex-banqueiro Daniel Vorcaro, do Banco Master. Ronaldo Caiado, em uma linha semelhante, mencionou que Flávio estaria associado ao “Dark Horse”, referindo-se ao financiamento do filme sobre Jair Bolsonaro, enquanto Lula estaria ligado ao “Dark Lobby”, em alusão às investigações que envolvem seu filho, Fábio Luís Lula da Silva.
Augusto Cury, por sua vez, direcionou suas críticas a Lula ao discutir a situação educacional do Brasil, afirmando que essa realidade “não é boa”. O candidato foi questionado sobre sua posição em relação ao fim da escala de trabalho, afirmando que é favorável a essa mudança, enquanto Renan Santos reiterou sua oposição, destacando que “quando a esmola é demais, o santo desconfia”.
O debate também contemplou a relação do Brasil com os Estados Unidos. Cury defendeu a importância de manter uma boa relação com o presidente Donald Trump e ressaltou que seu governo não seria subserviente. Ele afirmou que a pacificação internacional seria uma prioridade. Caiado, por sua vez, criticou Lula por buscar vantagens eleitorais nas relações externas, mas não apresentou propostas concretas para melhorar as relações exteriores do Brasil.
