A eleição para o governo de São Paulo em 2026 marca um importante avanço na diversidade, mesmo com a redução do número de candidatos. Ao todo, sete pessoas disputam o cargo, sendo que três se autodeclaram pretas ou pardas e quatro brancas. Essa composição resulta em 42,9% de candidatos pertencentes a grupos raciais historicamente sub-representados, a maior proporção desde 2002, segundo dados de autodeclaração racial.

Entre os candidatos, estão Carlos Machado, homem pardo do PCB, Izadora Dias, mulher parda do PCO, e Vera Lúcia, mulher preta do PSTU. Os outros concorrentes são Tarcísio de Freitas e Fernando Haddad, ambos homens brancos, além de duas mulheres brancas: Vivian Mendes, da UP, e Policial Edjane, do Agir.

A evolução na diversidade é notável quando se compara com eleições passadas. Desde 2002, nenhuma eleição para o governo paulista havia contado com mais de dois candidatos pretos ou pardos. Em 2002, 2006 e 2010, todos os participantes eram brancos. Já em 2014, entre nove candidatos, havia apenas um homem pardo e um homem preto. Em 2018, dos 13 candidatos, apenas um era homem preto e um homem pardo, enquanto em 2022 todos os dez candidatos eram brancos.

Este ano também é significativo para a representação feminina. Pela primeira vez neste século, mulheres pretas e pardas estão concorrendo ao Palácio dos Bandeirantes. Das sete candidaturas, quatro são de mulheres, o que corresponde a 57,1% do total. A presença de mulheres na disputa demonstra um avanço no cenário eleitoral de São Paulo.

Notavelmente, a eleição de 2026 ocorre com o menor número de candidatos registrados desde 2002. Em anos anteriores, como 2002 e 2006, foram 15 candidaturas; em 2010 e 2014, nove; em 2018, 13; e em 2022, dez. Agora, apenas sete candidatos buscam o governo paulista.

Considerando todas as eleições desde 2002, foram 77 candidaturas ao governo de São Paulo, das quais 70 foram de candidatos autodeclarados brancos e apenas sete de pretos ou pardos, resultando em 9,1% do total. Vale destacar a particularidade de Edson Dorta, que se declarou pardo em 2018 e branco em 2022, sendo contabilizado de acordo com suas autodeclarações em cada pleito.