Belo Horizonte – Após um longo período de reformas que se estendeu por mais de dois anos, a Praça Governador Israel Pinheiro, popularmente conhecida como Praça do Papa, finalmente receberá sua reinauguração. O prefeito Álvaro Damião, do União Brasil, anunciou que a reabertura está marcada para a próxima sexta-feira, 7 de agosto. Este evento encerrará uma reforma que foi marcada por diversos atrasos, críticas da população e uma série de mudanças no cronograma original.
Desde que assumiu a gestão, Damião enfrentou críticas em relação à demora na conclusão das obras. O prefeito reconheceu que essa era uma das principais reclamações da população. “Quando eu virei prefeito, todo mundo reclamava: ‘Damião, e essa Praça do Papa que não para, não acaba a obra’. Falei: ‘calma, gente, eu vou pegar e vou resolver’. Está resolvido”, afirmou o gestor.
As obras de revitalização da Praça do Papa tiveram início em fevereiro de 2024, com previsão inicial de término para dezembro do mesmo ano. Contudo, a entrega foi adiada diversas vezes devido a problemas como o fornecimento do piso cerâmico tombado, mudanças no projeto e readequações contratuais. Ao todo, o contrato da obra sofreu sete termos aditivos, que incluíram tanto prorrogações de prazo quanto reajustes financeiros. O custo total da reforma, que inicialmente era estimado em R$ 11,1 milhões, subiu para aproximadamente R$ 12 milhões, de acordo com dados disponíveis no Portal da Transparência da Prefeitura de Belo Horizonte.
Durante o período em que as obras foram realizadas, a Praça do Papa permaneceu parcialmente interditada, o que gerou descontentamento entre moradores, turistas e comerciantes da área. Críticas quanto à agilidade das intervenções foram frequentes, com frequentadores pedindo mais rapidez da administração municipal.
A revitalização do espaço incluiu a recuperação completa da praça, respeitando o projeto original. Entre as melhorias realizadas, destacam-se a substituição do piso em mosaico, a recuperação do paisagismo, a instalação de um sistema de irrigação automática, novos bancos, um playground, equipamentos para atividades físicas, um banheiro público autolimpante, além da modernização da iluminação. A antiga via que dividia a praça também foi incorporada, ampliando a área disponível para os visitantes.
Com a entrega marcada para 7 de agosto, a Prefeitura de Belo Horizonte promete devolver à população um dos mais icônicos espaços públicos da cidade, encerrando um projeto que se arrastou por mais de dois anos e que foi marcado por atrasos e aumento nos custos ao longo de sua execução.
