A imagem de Nossa Senhora Aparecida, que representa a fé católica no Brasil, ganhou destaque no debate político nacional em meio às eleições de 2026. O assunto ganhou força nas redes sociais, onde surgiram postagens que associam o candidato à Presidência Flávio Bolsonaro (PL) a uma tentativa de remover o título de Padroeira do Brasil da santa.
O momento que intensificou essa discussão ocorreu em 11 de outubro de 2025, quando o papa Leão XIV segurou a imagem em um encontro com membros do Dicastério para a Comunicação. No dia seguinte, 12 de outubro, que é dedicado à Padroeira do Brasil, a fotografia foi divulgada nas redes sociais do pontífice, aumentando a atenção sobre a figura da santa.
Além disso, em setembro de 2025, em uma mensagem para o evento “Com Deus, Tem Jeito”, realizado em Cachoeira Paulista (SP), Leão XIV abençoou os participantes, mencionando a intercessão de Nossa Senhora Aparecida, Rainha e Padroeira do Brasil. Essa relação entre a imagem e o debate eleitoral se tornou mais evidente na semana anterior ao primeiro turno das eleições presidenciais.
A controvérsia surgiu após a circulação de informações nas redes sociais que afirmavam que Flávio Bolsonaro desejava retirar o título de Padroeira do Brasil da santa. O projeto mencionado, o PL 2.623/2007, foi apresentado pelo então deputado federal Professor Victório Galli, com a intenção de modificar a legislação relativa ao feriado de 12 de outubro, substituindo a expressão “Padroeira do Brasil” por “padroeira dos brasileiros católicos apostólicos romanos”. Contudo, o projeto foi arquivado pela Câmara dos Deputados em 22 de agosto de 2008 e não possui relação com Flávio Bolsonaro.
Em resposta a essas alegações, Flávio Bolsonaro negou qualquer associação com a proposta e afirmou que não há nenhum projeto de sua autoria que vise alterar o título de Nossa Senhora Aparecida.
A situação também foi analisada pela Justiça Eleitoral, com o ministro André Mendonça, do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), determinando a remoção de uma publicação que circulava sobre o tema nas redes sociais.
