O fenômeno climático El Niño poderá resultar em uma diminuição de pelo menos 2% no Produto Interno Bruto (PIB) da América Latina ao longo dos próximos três anos. Essa previsão é da Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (Cepal), entidade vinculada à Organização das Nações Unidas (ONU). A estimativa aponta que no primeiro ano já será possível sentir metade desse impacto na economia regional.
Além da redução do PIB, o relatório da Cepal alerta que o fenômeno pode agravar a situação da pobreza, com a possibilidade de que até 4,8 milhões de pessoas a mais sejam afetadas até o final da década. Os setores que sofrerão as consequências incluem energia, pesca, agricultura e infraestrutura, que serão fortemente impactados.
Um dos pontos destacados no relatório é que, em diversos países da América Latina, mais de 70% da matriz elétrica é composta por energia hidrelétrica, enquanto mais de 50% da capacidade instalada é considerada antiga, com mais de 30 anos. Devido ao aumento esperado nas temperaturas, haverá uma demanda maior por eletricidade, especialmente para climatização em grandes cidades como São Paulo, Lima e Cidade do México. Essa situação pode resultar em riscos de cortes de energia e custos operacionais adicionais em momentos de escassez hídrica.
Outro setor que enfrentará dificuldades significativas é o da pesca. O aquecimento das águas altera a cadeia alimentar marinha, levando à migração de várias espécies. Em situações anteriores de Super El Niño, as capturas pesqueiras na região foram reduzidas em 52,7% entre 1972 e 1973 e em 26,9% no período de 1997 a 1998, conforme relatado.
A agricultura também será severamente afetada, principalmente em decorrência da intensificação das secas. Diante desse cenário desafiador, a Cepal recomenda que os governos adotem medidas para mitigar os impactos do fenômeno. As sugestões incluem destinação de recursos para a proteção de ativos e infraestruturas essenciais, implementação de sistemas de alerta precoce e criação de fundos de reserva, títulos de catástrofe e seguros para ajudar a enfrentar as adversidades.
