José Boto chegou ao Brasil nesta terça-feira (4/8) após uma viagem à Argentina, onde se encontrou com o meia Thiago Almada, jogador do Atlético de Madrid. A visita do diretor de futebol do Flamengo teve como objetivo reforçar o interesse do clube em Almada, que é visto como uma peça importante para o restante da temporada.

Durante sua passagem pela Argentina, Almada participou da Copa do Mundo de 2026 com a seleção argentina. O jogador, que já teve uma passagem pelo Botafogo, onde conquistou o Campeonato Brasileiro e a Libertadores, é um nome desejado pela diretoria rubro-negra. Contudo, Boto esclareceu que não foi à Argentina para convencer Almada a se juntar ao Flamengo, ressaltando a experiência que o jogador já teve no clube.

"O motivo da minha ida à Argentina não foi convencer o Almada, porque isso seria estúpido da parte do Almada se eu tivesse que ir para convencê-lo. Ele jogou aqui seis meses e sabe da grandeza do Flamengo, assim como nós todos", declarou Boto em entrevista no Aeroporto Internacional do Galeão, no Rio de Janeiro.

Além de destacar seu interesse, Boto enfatizou que o Flamengo não participará de leilões para contratação do atleta. "Fui lá deixar claro para eles que nós não entraríamos em leilões. Ou seja, aquilo que nós combinamos é aquilo que vai ser se ele quiser vir para o Flamengo", afirmou o diretor.

A declaração de Boto sugere que o clube tem um posicionamento firme em relação a negociações, priorizando suas condições. "Pode vir o Almada, pode vir outro, pode não vir ninguém. Mas, se vier algum jogador, vai ser nas condições que o Flamengo quer, e não em leilões", completou.

O River Plate também demonstrou interesse em contar com Thiago Almada, que ainda tem contrato com o Atlético de Madrid. O jogador iniciou sua carreira no Vélez Sarsfield e foi transferido para o Atlanta United, dos Estados Unidos, antes de sua passagem pelo Botafogo Em 2024.