Um livro que ficou perdido por 150 anos foi recentemente devolvido à Biblioteca de Kiama, na Austrália, após ser encontrado escondido em uma lareira. O exemplar, intitulado 'As Antiguidades de Atenas', foi descoberto dentro de um baú de chá, embutido na alvenaria do local, em South Brisbane. A devolução ocorreu no último fim de semana, mas o prazo de empréstimo se esgotou há mais de um século, quando a biblioteca ainda funcionava na antiga Kiama School of Arts, entre 1872 e 1890.

O acervo da biblioteca na época contava com mil volumes, e o livro em questão era o de número 506. As anotações que acompanhavam a obra indicam que o prazo para devolução era de um mês. A multa prevista, caso o livro não fosse retornado no tempo certo, era de três pence por semana. Com a atualização dos valores pela inflação, a biblioteca estima que a multa total seria de 28 mil dólares australianos, o que corresponde a quase R$ 1 milhão na cotação atual.

A Biblioteca de Kiama compartilhou a história em suas redes sociais, mencionando que a situação parece digna de uma lenda, comparando-a a uma odisseia. A instituição também destacou que, felizmente, não cobra mais multas, embora a quantia pudesse ajudar a resolver problemas financeiros enfrentados.

O livro, publicado em 1858, possui 70 ilustrações em preto e branco, incluindo páginas dobráveis. Apesar de estar em boas condições, a Biblioteca de Kiama informou que a obra não está disponível para novos empréstimos neste momento. A história do livro perdido e sua longa jornada até o retorno à biblioteca certamente adiciona um capítulo interessante à história da instituição.